2022年7月18日，《美国国家科学院院刊》（PNAS）在线发表《气候变化下以雪为主的生态系统功能正在发生广泛变化》（Pervasive alterations to snow-dominated ecosystem functions under climate change）的文章，来自美国国家大气研究中心（NCAR）领导的一项气候变化研究显示，到本世纪后期，北半球以积雪为主地区的水资源波动将趋于频繁变化，并且变得越来越难以预测。

地球上许多地区依靠冬季积雪和随后的春季和夏季冰雪融水来调节径流。然而，多年来，科学家一直警告说，随着寒冷月份的更多降水是以雨而不是雪的形式出现，积雪将变得更薄并更早融化。为了确定减少的积雪将如何影响水资源的可变性，来自美国的科学家团队转向了一个强大的基于NCAR气候模型的研究，利用最近创建的模拟数据库，用于比较过去时期（1940-1969）和未来时期（2070-2099）水资源的变化，气候模型模拟是在韩国釜山基础科学研究所超级计算机的Aleph超级计算机上运行，用以确定温度和降水的变化将在多大程度上改变北半球的积雪和径流模式。尽管过去的研究着眼于气候变化对水资源可用性的影响，但新研究侧重于水资源日益增加的可变性。结果表明，到2100年，世界大部分地区的水资源将发生广泛变化。假设温室气体含量高，北半球每年将平均多出约45天无雪天。增幅最大的区域将发生在相对温暖的中纬度地区和受海冰变化影响的高纬度海域。研究警告说，积雪和径流的变化可能会对依赖可靠雪水的生态系统产生级联影响。不同地区的变化并不一致，但更多的无雪天和更长的生长季节将对水资源造成压力，使许多地区的土壤变干并增加火灾风险，但模拟表明，某些地区—包括东亚、喜马拉雅山脉和北美西北部—将由于降雨量增加而保持土壤湿度。气温升高和季节性积雪减少将对生态系统功能和水资源可用性产生连锁反应。未来，径流数量和时间将难以从降雪中预测，更密切地反映了降水的随机特征——这一发现对水资源管理具有重要意义。