2022年8月9日，美国能源部（DOE）发布了一份关于开发和实施一项价值6.75亿美元的关键材料研究、开发、演示和商业化计划的信息请求（RFI）。该项目由拜登总统的《两党基础设施法》资助，将解决国内关键材料供应链的漏洞，这些漏洞既是经济上的劣势，也是清洁能源转型的障碍。包括稀土元素、锂、镍和钴在内的关键材料是制造许多清洁能源技术的必要材料，如电池、电动汽车、风力涡轮机和太阳能电池板。该计划将促进国内采购和生产，加强美国作为全球制造业领导者的地位。

未来几十年，全球对关键材料的需求预计将增长4~6倍。电动汽车电池中使用的锂和石墨等特定材料的需求预计将增长多达 40倍。DOE的全面战略要求提高国内原材料生产和制造能力，这将减少美国在关键材料方面对外国来源的依赖，确保美国清洁能源供应链的安全，并为清洁能源转型创造更多的就业机会。

根据《2020年能源法案》设立并由《两党基础设施法》扩大的能源部关键材料项目将开发材料、组件和技术，促进高效生产和使用、循环经济方法，并确保关键材料的长期、多样化、安全和可持续供应。“关键材料研究计划”将延长DOE在关键材料供应链上长达十年的投资历史，包括材料科学、分离科学和地球科学的基础研究；公共—私营伙伴关系，如关键材料研究所；努力通过示范项目验证新技术并使其商业化。

RFI就关键材料研究计划的结构、时间和资金分配以及选择标准等，广泛征求来自产业界、学术界、研究实验室、政府机构、州和地方联盟、工会、部落、社区组织和其他方面的反馈。