2023年2月28日，英国自然环境研究理事会（NERC）宣布更新其极地研究计划。由于2019新型冠状病毒肺炎流行对极地地区的研究、实地调查、设施和基础设施产生了影响，导致需要支持的资助项目不断积累。

NERC致力于极地研究并关注其对环境科学的重要性，将继续投资于世界领先的极地研究设施。由于过去两年的主要任务是抗击新型冠状病毒疫情，导致了英国极地科考船大卫·阿滕伯勒爵士号（RRS Sir David Attenborough）建造期延迟，大多数极地海洋科学巡航和主要的南极野外科学项目都无法如期进行。因此，NERC鼓励研究人员灵活地开发需要海洋或野外支持的极地研究新应用。主要包括：

（1）优先级和规划

科考船大卫·阿滕伯勒爵士号在2021—2022年成功完成了一个后勤季，为研究站提供补给，并支持建设项目，这是南极基础设施现代化计划（AIMP）的一部分。该船目前正在完成2022—2023年的部分交付，其中包括一次极地水上试航。NERC现在优先资助极地研究项目，同时继续支持社会发展新项目。

（2）弹性

①作为AIMP的一部分，NERC正在优先考虑资助的研究和正在进行的建设工作。

②NERC鼓励科学家在开发新项目应用时保持灵活。特别是那些需要使用科考船大卫·阿滕伯勒爵士号作为海洋科学平台或需要极地深入研究的支持，或两者兼有的项目。

（3）极地研究的数字方法

NERC致力于将数据和数字技术置于当前和未来英国环境科学研究的核心，特别是在极地基础设施的繁忙时期。NERC鼓励研究人员通过仅需要考虑运行正常的运输时间的应用：

①现有研究数据；

②遥感信息；

③其他数字化方法，如自动驾驶车辆的使用（例如，英国国家海洋学中心（NOC）海洋自动机器人系统设施）。

例如，海洋项目，如热量和碳封存对气候的海洋调节和运输，结合了数据收集（包括从地球观测来源）、分析和计算机模拟。这种方法从根本上提高了测量、理解和预测南大洋环流及其在全球气候中的作用的能力。对于极地地区的新海洋项目，需要大量支持，但不能穿越冰层，有机会申请使用由NOC运营的RRS Discovery和RRS James Cook科考船。

（4）应用

未来科学巡航和极地实地考察的应用仍然受到欢迎，特别是在项目不需要大量使用的情况下：

①科考船大卫·阿滕伯勒爵士号作为海洋科学平台；

②深空极地基础设施，如使用罗瑟拉和哈雷研究站的飞机；

③NERC鼓励研究人员灵活选择其计划研究的地点和方式。

虽然安排新的大型项目的机会有限，但NERC可以计划增加极地考察或确定与其他项目联合研究的机会。在未来5年，科考船大卫·阿滕伯勒爵士号将负责：

①在斯科舍海、威德尔海、南极半岛西部和阿蒙森海的科学巡航；

②为南乔治亚州、南奥克尼岛和罗瑟拉岛之间的运输路线提供科学支持。

（5）支持

申请者必须与NERC海洋规划团队或英国南极调查局（BAS）业务部门或两者联系，以讨论任一正在考虑的项目的细节和可能的时间表。申请人应注意科考船优先次序的标准。